宗教慈善：最溫暖的慈善方式之一

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宗教慈善是溫暖的慈善方式之一。宗教慈善追求精準的幫扶、無私的給予、真情的傳遞、人心的凝聚，因此具備更高的“溫暖價值”。從宗教慈善入手，更能增強民間的互動。

在傳統社會，其他組織性社會機制并不發達，政府的行動能力和公共責任都很小，宗教組織是社會中很少的能夠提供組織性慈善事業的社會機構。宗教團體的組織網絡，較高的社會公信力使宗教組織在慈善事業中發揮了重要的作用，大規模的慈善活動在政府、家族、行會之外，往往都由宗教團體提供。

宗教慈善活動是持久性和經常性的慈善活動。宗教和傳統的慈善有許多的共同的東西，樂施好善、悲天憫人、扶危濟困都是宗教和慈善共同的東西，不同的宗教也都把施善和回報作為達致其他層次的途徑之一。從這個意義上講，宗教與慈善是同源的，或者說靈犀相通。佛教傳入中國，帶來了布施的概念，轉化為后來的救濟觀念。

宗教在歷史上就有興辦慈善事業的傳統。這既是宗教值得繼承的傳統，也是慈善事業的重要組成部分。宗教團體、寺院在撫養孤兒方面，在救助受災群眾方面，一直都發揮著重要的作用。

歷史上宗教提供的公共生活、公共精神是一個分散和分離的社會重要的粘合劑。宗教不單是精神的守護神，也是文化的傳播者，文明的守衛者。在一個相當長的歷史時期，宗教與有組織的慈善其實是并行的。慈善包括幫助窮人，裝飾寺觀教堂，甚至包括保護信徒免受攻擊。很多寺院都有責任收容乞丐，救助老弱病殘，并安排有勞動能力的流浪者自救，同時也有權勸說其所轄范圍內的有產者捐款濟貧。

宗教組織如何在轉型的社會中保持自己的獨立性，尋找自己的定位，而不變成權力的附庸和流俗的犧牲品是當前突出的問題。如何與政府配合開展社會服務，如何建立合作機制并形成功能的互補等等。沒有普濟的宗教可能變為一種純粹的說教，沒有濟世和救世情懷的慈善能走多遠，能否比市場和政府性的專業服務組織更能證明自己存在的合法性？宗教和慈善面對的問題是共同的，彼此是可以相互借鑒的。

正面引導宗教的慈善之路，包含了度的把控：心態是開放的，規則是必要的，底線是具備的，方式是多元的。當廟宇不再只是一個旅游景點，當宗教人士都參與到社會慈善生活中來，宗教慈善就有了實際而可觀的價值。（文：米廣弘）